Le gisement d'Anou-Araren, situé à cinquante kilomètres au nord-ouest d'Agadez, chef-lieu du département de l'Aïr.

La mine d'Anou-Araren est exploitée en carrière à ciel ouvert. Elle compte 6 millions de tonnes de réserves de charbon réparties sur une surface d'environ deux kilomètres carrés. Plus de deux millions de mètres cubes de stériles ont déjà été déblayés, et un stock de 100 000 tonnes de charbon est d'ores et déjà disponible permettant de faire fonctionner durant un an la centrale électrique installée non loin du carreau de la mine. Des gradins d'une hauteur de dix mètres ont été taillés dans le sol, et des équipes de travailleurs y abattent le minerai à l'aide de foreuses, puis d'engins de terrassement. Il s'agit moins d'exploitation minière proprement dite que de travaux publics, les chargeuses de cinq mètres cubes et les camions de 32 tonnes jouant ici un rôle essentiel.

La Société Nigérienne de Charbon d’Anou-Araren (SONICHAR) dont la création s’inscrit dans le cadre de la recherche des voies et moyens en vue de réduire la dépendance énergétique du Niger a pour missions :

• L’exploitation du charbon
• La production d’énergie électrique à partir de la centrale thermique
• Le transport et la répartition de l’énergie électrique aux compagnies minières, aux Cites induites ainsi qu’a la ville d’Agadez.